Cal-Maine Foods, der größte Produzent und Vertrieb von frischen Eiern in den USA, sah sich gezwungen, wegen eines Ausbruchs der Vogelgrippe 1,6 Millionen Legehennen und 337.000 Junghennen zu keulen. Die Entscheidung folgte, nachdem in einer seiner Anlagen in Texas das Virus festgestellt wurde, was zur vorübergehenden Einstellung der Produktion führte. Das Unternehmen bestätigte, dass dieser Schritt etwa 3,6 % seines Gesamtbestandes betrifft, und folgte den Protokollen des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA).
In einer Stellungnahme betonte Cal-Maine Foods sein Engagement für strenge Biosicherheitsprogramme und die Bemühungen, die Produktion aus anderen Einrichtungen zu verstärken, um die Auswirkungen auf Kunden zu minimieren. Trotz der Warnung, dass kein Betrieb gegen Vogelgrippe immun sei, betonten sowohl Cal-Maine Foods als auch die US-Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC), dass das Risiko für die menschliche Gesundheit als gering angesehen wird. Sie versicherten auch, dass das Virus durch ordnungsgemäß gehandhabte und richtig gekochte Eier nicht übertragbar ist.
Das Unternehmen arbeitet eng mit Behörden und Branchengruppen zusammen, um das Risiko zukünftiger Ausbrüche zu minimieren und die Reaktion darauf effektiv zu managen. Der Vogelgrippeausbruch bei Cal-Maine Foods ereignete sich in einer Woche, in der das CDC einen Fall einer mit Vogelgrippe infizierten Person in Texas meldete, die Kontakt zu infizierten Rindern hatte. Das USDA bestätigte Fälle des Virus in Milchviehherden in Texas, Kansas, Michigan, New Mexico und zuletzt in Idaho, wobei dies der erste bekannte Fall in Idaho war.
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