Die Analyse der Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU) prognostiziert für dieses Jahr einen Rückgang der britischen Ernteerträge bei Weizen, Gerste, Hafer und Raps um 4 Millionen Tonnen im Vergleich zu 2023, schreibt agriland.co.uk. Dies entspricht einer Reduzierung der Produktion um 17,5%. Verglichen mit dem Durchschnitt der Jahre 2015 bis 2023 wäre der Rückgang sogar noch größer – über 5 Millionen Tonnen oder 21,2%.
Als Hauptgrund für diesen starken Rückgang nennt die ECIU das „beispiellos nasse Wetter“ dieses Jahres, welches die britischen Felder stark in Mitleidenschaft gezogen hat. Tom Lancaster, Landanalyst bei der ECIU, erklärte: „Dieser verregnete Winter richtet Verwüstungen auf den Feldern der Landwirte an, sodass die Böden so wassergesättigt sind, dass sie nicht bepflanzt werden können oder zu nass sind, um Düngemittel auszubringen.“
Diese Bedingungen könnten nicht nur finanzielle Einbußen für die Landwirte bedeuten, sondern auch zu höheren Importen führen, um die entstandene Versorgungslücke in Großbritannien zu schließen. Zudem besteht das reale Risiko, dass die Preise für Brot, Bier und Kekse steigen könnten, da die schlechte Ernte voraussichtlich zu höheren Kosten führen wird.
Um den nasser werdenden Wintern, die durch den Klimawandel verursacht werden, standzuhalten, benötigen die Landwirte mehr Unterstützung, so Lancaster. „Die grünen Agrarförderprogramme der Regierung sind entscheidend, um den Landwirten zu helfen, in ihre Böden zu investieren, damit diese sich schneller von Überschwemmungen und Dürren erholen können.“
Besonders betroffen von den nassen Winterbedingungen ist die Weizenernte in Großbritannien. Die ECIU schätzt, dass die Weizenproduktion um bis zu 26,5% im Vergleich zu 2023 sinken könnte. Besonders hart getroffen könnte der Mühlenweizen werden, der höhere Qualitätsanforderungen erfüllen muss und dessen Erzeugung durch das nasse Wetter erschwert wird.
Die UK Flour Millers gaben letzte Woche bekannt, dass die Produktion von Brotweizen für 2024 auf Basis der prognostizierten Fläche und der Erträge aus den Vorjahren voraussichtlich die kleinste seit über zehn Jahren sein wird und fast 40% unter dem Niveau von 2023 liegt.
Colin Chappell, ein Ackerbauer aus Lincolnshire und Mitglied des Nature Friendly Farming Network (NFFN), beschreibt die Auswirkungen des Winters als „massiv“. „Wir haben den Winter fast ohne lebensfähige Aussaat überstanden, und obwohl es jetzt trocken genug ist, um einige Felder zu bepflanzen, sind einige so schlecht, dass sie dieses Jahr wohl nicht bestellt werden“, sagte er.
Die fortwährenden nassen Bedingungen beeinträchtigen auch die Aussaat von Frühlingskulturen wie Gerste. Dies könnte dazu führen, dass die historisch hohen Prämien für Braugerste bestehen bleiben, was die Kosten für Brauereien und Brennereien erhöht und die Preise für ein Pint Bier in die Höhe treiben könnte.
Lancaster warnte: „Landwirte sagen, dies sei der schlimmste Winter, den sie je erlebt haben. Gerade als die Lebensmittelpreise nach der Gaskrise zu sinken begannen, wird die Öffentlichkeit nun zu Recht besorgt sein, was dies für die Kosten ihres wöchentlichen Einkaufs bedeutet.“
„Mit zunehmenden Klimaauswirkungen, während die Welt sich erwärmt, müssen wir diesen Winter als Vorboten kommender Herausforderungen sehen. Der schnellere Übergang zu null Emissionen ist der einzige garantierte Weg, diese Auswirkungen zu begrenzen und unsere Ernährungssicherheit zu wahren.“
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