Eine aktuelle Studie der Julius-Maximilians-Universität Würzburg und der Universität Bayreuth hat untersucht, wie Hummeln auf die Exposition gegenüber Pflanzenschutzmitteln reagieren. Das Ergebnis: Trotz der Belastung durch Insektizide und Fungizide zeigen Hummeln keine negativen Auswirkungen auf ihre Lernfähigkeit oder Flugaktivität. Die Studie, veröffentlicht in der Fachzeitschrift Environment International, bietet wichtige Einblicke in die Resilienz von Hummeln gegenüber chemischen Stressoren in ihrer Umwelt.
Das Forscherteam unter der Leitung von Prof. Ricarda Scheiner und der Doktorandin Antonia Schuhmann, beide vom Biozentrum der Universität, teilte eine Hummelkolonie in verschiedene Gruppen auf, um die Auswirkungen einzelner und kombinierter Pflanzenschutzmittel zu analysieren. Dabei wurden moderne Methoden eingesetzt, um die Reaktionen der Hummeln auf die Behandlungen präzise zu messen.
Interessanterweise zeigte sich, dass die Hummeln robust gegenüber den getesteten Pflanzenschutzmitteln sind. „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Hummeln eine erstaunliche Widerstandsfähigkeit gegenüber den chemischen Substanzen aufweisen, die wir untersucht haben“, erklärt Antonia Schuhmann. Diese Erkenntnis ist besonders relevant, da die Belastung durch Pflanzenschutzmittel als einer der Faktoren gilt, die zur globalen Abnahme der Insektenpopulationen beitragen.
Die Wissenschaftlerinnen nutzten eine spezielle Technik, die es ihnen erlaubte, die Lernfähigkeit der Hummeln zu testen, indem sie diese trainierten, eine bestimmte Blütenfarbe mit einer Zuckerwasser-Belohnung zu assoziieren. Zudem wurde die Flugaktivität der Hummeln mithilfe von RFID-Chips überwacht, die eine präzise Aufzeichnung der Bewegungen jeder einzelnen Hummel ermöglichten.
Trotz der positiven Ergebnisse weist das Team darauf hin, dass weitere Forschungen nötig sind, um die Langzeiteffekte und die Auswirkungen auf andere Wildbienenarten zu verstehen. „Es ist wichtig, dass wir weiterhin die Auswirkungen von Pflanzenschutzmitteln auf verschiedene Bienenarten untersuchen, um umfassende Schutzmaßnahmen entwickeln zu können“, betont Prof. Scheiner.
Quelle: Schuhmann, A., Schulte, J., Feldhaar, H., Scheiner, R. (2024). Bumblebees are resilient to neonicotinoid-fungicide combinations. Environment International 186 (108608). https://doi.org/10.1016/j.envint.2024.108608
