Die deutsche Pharma- und Biotechnologiefirma Bayer hat am Mittwoch, den 19. März, die Eröffnung einer neuen Mais-Saatgutanlage in Kabwe, Sambia, bekannt gegeben. Mit einer Investition von 32 Millionen Euro repräsentiert diese Anlage die zweitgrößte private deutsche Investition in Sambia und ist ein zentraler Bestandteil der Wachstumsstrategie von Bayer, das Geschäft der Crop Science Division in Afrika bis 2030 zu verdoppeln.
Laut Bayer wird die neue Einrichtung jährlich genug Saatgut produzieren, um den Maisbedarf von etwa 30 Millionen Menschen in der Region zu decken, wobei eine Steigerung der Produktion in den kommenden Jahren erwartet wird. Mais stellt in Afrika und speziell in Sambia ein Grundnahrungsmittel dar; nshima, eine auf Mais basierende Mahlzeit, deckt 60% des täglichen Kalorienbedarfs der zambischen Bevölkerung.
Die in der Anlage produzierten hochertragreichen Saaten sollen in diesem Jahr 6,4 Millionen Kleinbauern in Sambia und anderen Ländern des subsaharischen Afrikas erreichen, mit einer geplanten Ausweitung auf zusätzlich 10 Millionen bis 2030.
Die Einweihung der Anlage erfolgte durch Bill Anderson, CEO von Bayer, gemeinsam mit dem zambischen Präsidenten Hakainde Hichilema. Anderson betonte die Bedeutung der Anlage im Kampf gegen den Hunger und erklärte, dass das Ziel von Bayer sei, einen bedeutenden Beitrag zur Bekämpfung der Nahrungsmittelunsicherheit zu leisten, die viele Menschen insbesondere in Subsahara-Afrika betrifft.
Trotz des umfangreichen Ackerlands und des erheblichen landwirtschaftlichen Potenzials leidet etwa jeder fünfte Mensch auf dem Kontinent, besonders in Subsahara-Afrika, unter Nahrungs- und Ernährungsunsicherheit. Dies ist teilweise auf das begrenzte agronomische Wissen und den eingeschränkten Zugang zu moderner Technologie in der Region zurückzuführen. Bayer plant, diese Probleme durch die Steigerung der Menge und Qualität zertifizierter Saaten zu adressieren, die höhere Erträge und verbesserte Resilienz gegen Klima und Krankheiten bieten sollen.
Zusätzlich zu Schulungen in der Anbauweise und im Management sollen die konventionellen Hybridmaissaaten zambischen Bauern und denen in angrenzenden Ländern ermöglichen, effizienter mehr Nahrung zu produzieren und dadurch ihre Produktivität und die Ernährungssicherheit zu steigern. Insbesondere Kleinbauern, die durchschnittlich weniger als 10 Hektar bewirtschaften und bis zu 70% der auf dem Kontinent konsumierten Nahrung produzieren, sollen davon profitieren.
Debra Mallowah, Leiterin der Crop Science Division von Bayer in Afrika, unterstrich die Bedeutung der Produktivitätssteigerung für die Ernährungssicherheit und das Leben der Kleinbauern, ihrer Familien und ihrer Gemeinschaften.
Die neue Anlage wird auch erwartet, das wirtschaftliche Wachstum in der Region durch Schaffung von Arbeitsplätzen und Geschäftsmöglichkeiten zu stimulieren. Bayer plant, 80 feste Mitarbeiter und über 100 saisonale Arbeiter und Auftragnehmer vor Ort zu beschäftigen. Zudem werden etwa 15.000 saisonale Arbeitsplätze auf den Farmen durch Bayers Feldoperationen und die Vertragslandwirte, die die Saaten produzieren, geschaffen.
Weiterhin hat das deutsche Unternehmen Pläne angekündigt, die Gründung eines neuen Gesundheitszentrums in der Gemeinde Kabwe zu finanzieren, das mehr als 10.000 Einwohnern, einschließlich der Mitarbeiter von Bayer und deren Angehörigen, wesentliche Gesundheitsdienste bieten soll.
Anderson schloss mit den Worten, dass die neue Anlage dazu beitragen wird, die Ernährungssicherheit zu verbessern, Kleinbauern zu stärken und Gemeinschaften in zahlreichen Ländern des afrikanischen Kontinents zu unterstützen, was auch eine großartige Geschäftsmöglichkeit für Bayer darstellt. Man sei gespannt darauf, die Produktion zu steigern.
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